Para estrear o quadro Enciclopédia Toffee no
Everton FC Brasil, o assunto abordado não poderia ser outro além da biografia
resumida de William Ralph Dean, ou, simplesmente, Dixie Dean. Maior artilheiro
do futebol inglês e o maior jogador do Everton de todos os tempos. E aí,
preparados para embarcar na grandiosa história desse craque, ícone e lorde
britânico? Vamos lá!
Dixie Dean em campo
Infância, Juventude e futebol pré-Everton
Um dos primeiros grandes quebradores de recordes e
conquistador de títulos do mundo do futebol, Dixie Dean, que é considerado um
incrível goleador, principalmente os feitos de cabeça, nasceu em 22 de janeiro
de 1907, no número 313 da Laird Street em Birkenhead, neto de um maquinista que
dirigia o trem real durante o reinado de George V. Crescendo como um torcedor
do Everton, graças a seu pai, Dixie sempre apresentou grande talento e paixão
pelo futebol. Ainda na infância, ele distribuía leite para as famílias locais
durante a Primeira Guerra Mundial.
Em seu
período escolar, Dixie só tinha olhos para o futebol e, desde ali, já
demonstrava grande talento. Inclusive, quando completou 11 anos, sua família
optou por matriculá-lo em uma escola devido às instalações de futebol disponíveis
e a possibilidade de jogar no time de lá. Aos 14 anos, ele deixa a escola para
trabalhar para a Ferrovia Wirral, sentindo muita falta de jogar durante manhãs
e tardes. Desse modo, não demora para ele optar por um emprego noturno, estando
livre durante os dias para se dedicar a fazer o que mais amava.
Foi ali
mesmo, na ferrovia, que o futuro de Dean começou a se abrir para o futebol
profissional. Os filhos de seu gerente, que eram diretores do New Brighton AFC,
se interessaram em contratá-lo, mas ele recusou a proposta e acabou assinando
com o Pensby United. Foi lá que Dixie atraiu a atenção do Tranmere Rovers.
Iniciando nos Rovers em
novembro de 1923, Dean marcou 27 gols em 30 jogos no campeonato, incrível média
de gols. Isso acabou chamando a atenção de muitos clubes da Inglaterra,
incluindo Arsenal e Newcastle United. Entretanto, Dixie acaba fechando com o
Everton, seu clube de coração desde os oito anos de idade, quando seu pai o
levou para ver um jogo em Goodison Park. Ele ficou tão animado quando foi
contatado pelo secretário do clube, Thomas H. McIntosh, que correu 4
quilômetros de sua casa até o Woodside Hotel, ponto de encontro. Em março de
1925, ele assina com o Everton, aos 18 anos de idade, por um valor de venda
recorde no período para o Tranmere.
Dixie Dean pronto para cabecear a bola
Carreira pelo Everton
Logo em sua primeira temporada pelos Toffees, Dean anotou
impressionantes 32 gols. Porém, sua carreira seria bruscamente paralisada após
um grave acidente de moto, no verão de 1926, onde o nosso grande ídolo teve
fraturas no crânio e na mandíbula. Os médicos temiam que não houvesse uma
recuperação plena e, até, que ele jamais voltasse ao futebol. De forma
espantosa, Dixie se recupera sem qualquer sequela e volta a jogar na temporada
1927-28, na qual alcançaria o maior feito de sua história.
Durante a
lendária temporada de 1927-28, Dixie marcou um recorde de 60 gols na liga,
contribuindo de forma magistral e decisiva para que o Everton conquistasse o
título da Primeira Divisão. Quantidade de gols que até hoje nunca foi superada.
Em 1930,
quando o clube foi rebaixado para a Segunda Divisão, Dean, como grande jogador
e torcedor apaixonado que foi, resolveu ficar ajudando o clube com muitos gols
na campanha do título e acesso em 1931, seguida diretamente por mais uma
conquista da Primeira Divisão em 1932 e um título da FA Cup em 1933 (com ele
fazendo um gol na final, inclusive), uma sequência de títulos inigualável desde
então. Ele se
tornou o primeiro a ostentar a camisa 9 do Everton e, em 1934, se torna o
capitão do time.
Dixie Dean após o título da FA Cup de 1933
Saída do Everton e carreira na seleção inglesa
Alguns anos mais tarde, em 1937, porém, as altas exigências
físicas do jogo na época fizeram com que ele tivesse que deixar o clube aos 30
anos de idade. Após sua saída do Everton, Dixie Dean atuou pelo Notts County,
Sligo Rovers (onde, em 7 jogos, marcou 10 gols, dos quais 5 foram em uma
goleada de 7-1 contra o Waterford, mais um recorde mantido até os dias de hoje)
e Hurst (atual Ashton United), onde foi obrigado a parar devido à Segunda
Guerra Mundial. Oficialmente, Dean se aposenta dos gramados em abril de 1941,
seguindo como administrador de um pub em Chester chamado Dublin Packet.
Com relação a sua carreira pela seleção, Dixie estreou em fevereiro de
1927, contra o País de Gales, logo após ter completado 20 anos de idade. Ao
todo, foram fantásticos 18 gols em 16 jogos. Durante a edição de 1927 do British
Home Championship, Dean marcou 4 gols em 2 jogos, inclusive 2 vezes contra a
Escócia e, apesar da Inglaterra ter perdido o campeonato, ele foi aplaudido
pelos escoceses, terminando como artilheiro. Seu último jogo foi uma vitória de
1 x 0 sobre a Irlanda, em outubro de 1932, quando tinha apenas 25 anos.
Falecimento
Em janeiro de 1972, Dean é acometido por uma
gripe e internado no hospital St. Catherine em Birkenhead. Mesmo tendo recebido
alta um mês depois, sua saúde continuou a piorar com o passar dos anos. Em
novembro de 1976, ele foi forçado a amputar a perna direita, após um coágulo de
sangue, tendo de ficar cada vez mais dentro de casa. Em 1º de março de 1980,
aos 73 anos, Dean vem a falecer, vítima de um ataque cardíaco, sofrido nas arquibancadas
de Goodison Park, em uma partida contra os rivais do Liverpool. Faziam vários
anos que ele não visitava a casa do Everton Football Club, devido aos problemas
de saúde e, coincidentemente em seu retorno, morre acompanhando o time que
sempre amou. Seu funeral contou com milhares de fãs e admiradores de seu
futebol lendário.
Última foto de Dixie Dean, ao lado de Bill Shankly
Legado Dixie Dean Ao todo, foram 383 gols em 433 jogos pelo
Everton, sendo 37 hat-tricks. Em maio de 2001, uma estátua de Dixie Dean é
inaugurada fora de Goodison Park e um ano depois, ele se tornou um dos 22
jogadores indicados para o Hall da Fama do Futebol Inglês. O legado de William
Ralph “Dixie” Dean é imenso para o futebol, principalmente para nós, que amamos
o Everton Football Club.
Estátua de Dixie Dean
